"SATÉLITES
DE JÚPITER”
Los
satélites de Júpiter descubiertos hasta ahora son 67.
Las
más grandes de ellas, los cuatro
satélites
galileanos, fueron descubiertos en 1610
por
Galileo
Galilei
(15/02/1564-08/01/1642)(astrónomo,
filósofo, ingeniero y físico) y
fueron los primeros objetos encontrados en orbitar un cuerpo
diferente a la
Tierra
o al Sol.
A partir de finales del siglo XIX, decenas de lunas jovianas mucho más pequeñas se han ido descubriendo y han recibido los nombres de las amantes, conquistas e hijas del dios romano Júpiter o su predecesor griego, Zeus. Las lunas galileanas son por mucho los objetos más grandes en órbita alrededor de Júpiter, cuando las restantes 63 y los anillos comprenden sólo el 0,003% de la masa orbital total.
La
primera observación informal de una de las lunas del planeta fue la
del astrónomo chino Gan De alrededor del año 364.a.C.
Sin
embargo, las primeras observaciones seguras fueron realizadas por
Galileo Galilei en 1609. Para marzo de 1610, había divisado las
cuatro masivas lunas galileanas con su telescopio de magnificación
de 30x: Ganímedes, Ío, Calisto y Europa.
Con
la ayuda de la fotografía telescópica, nuevos descubrimientos
siguieron rápidamente a lo largo del siglo XX.
Himalia
fue descubierto en 1904, Elara en 1905, Pasífae en 1908, Sinope en
1914, Lisitea y Carme en 1938, Ananké en 1951 y Leda en 1974. Para
cuando las sondas Voyager alcanzaron Júpiter en 1979, 13 lunas se
habían descubierto; mientras que Temisto se observó en 1975,pero
debido a la insuficiencia de los datos de la observación inicial, se
perdió hasta el 2000. Las misiones Voyager descubrieron tres lunas
interiores adicionales en 1979: Metis, Adrastea y Tebe.
Durante
dos décadas no fueron descubiertas lunas adicionales; pero entre
octubre de 1999 y febrero de 2003, investigadores encontraron otras
32 lunas usando detectores sensibles con base en tierra, de las
cuales la mayoría fueron descubiertas por un equipo liderado por
Scott S. Sheppard y David C Jewitt.
Estas
son pequeñas lunas, en largas, excéntricas y generalmente
retrógradas órbitas, con un promedio de 3 kilómetros (1,9 mi) de
ancho. Se cree que todas estas lunas fueron asteroides o tal vez
cometas capturados, posiblemente fragmentados en varios pedazos, pero
realmente se sabe muy poco acerca de esto. Desde entonces, 14 lunas
adicionales han sido descubiertas pero no confirmadas todavía,
llevando el total de satélites jovianos observados a 63.
+Los satélites galileanos son, por orden de cercanía a Júpiter:
Nombre
|
Imagen
|
Estructura
Interior
|
Diámetro
(km)
|
ÍO
|
|
 |
3643
|
Europa
|
 |
 |
3122
|
Ganí-
medes
|
 |
 |
5262
|
Calisto
|
 |
 |
4821
|
